Nous avions jadis nos plates-bandes, puis nos jardins d’eau, voici maintenant que s’invite au jardin un nouveau type d’aménagement qui n’appartient ni tout à fait à l’une ou l’autre de ces catégories, le jardin de pluie. Ces aménagements légèrement en creux sont destinés à capter les eaux de pluie et permettent à celles-ci de s’infiltrer dans le sol plutôt que de ruisseler jusqu’à la rue où elles étaient jadis rapidement amenées à l’égout. En plus de contribuer à réduire la pollution, ces jardins jouent un rôle dans la diminution des inondations et diminuent le volume d’eau que les installations d’épuration ont à traiter. À l’échelle d’un jardin ou d’une averse, cela est bien peu, mais plus les aménagements intègrent cette pratique, que ce soit à l’échelle résidentielle ou urbaine, plus l’effet est intense. Les jardins de pluie constituent également une excellente occasion de créer des habitats naturels qui contribuent à diversifier nos jardins. Les plantes indigènes que l’ont peut y intégrer sont des espèces parfois méconnues ou négligées par les jardiniers, mais leur utilisation dans ce contexte novateur contribue à augmenter le nombre d’espèces que l’on retrouve en zones résidentielles, ceci au plus grand bonheur de la faune.
1. Fonctionnement du jardin de pluie résidentiel image adaptée du Rain Garden Manual of New Jersey
Il est relativement facile et bien peu couteux de réaliser un jardin de pluie. Bien entendu, un jardin conventionnel permet également à une partie de l’eau de pluie de s’infiltrer, mais généralement, il s’agit de l’eau qui tombe directement sur place. Le jardin de pluie quant à lui a pour rôle d’accueillir l’eau provenant d’ailleurs sur le site, comme l’eau qui tombe sur les toitures ou celle qui tombe sur les surfaces pavées. Pour ce faire, le jardin de pluie est créé dans une dépression plus basse que le niveau général du jardin et utilise un sol poreux. Les experts recommandent de creuser une dépression d’un volume suffisamment grand pour recevoir les eaux des plus fortes pluies annuelles et permettre que celles-ci s’infiltrent en environ 24 heures. Quant au sol, s’il est trop argileux ou compacté, il est judicieux de le changer. Un excellent mélange pour le jardin de pluie est composé de 60 % de sable, 20 % de compost et 20 % de terre arable. Le jardin de pluie, selon sa taille, peut accueillir des espèces vivaces, des arbustes et même des arbres. Toutefois, comme il ne pleut pas en permanence, les plantes sélectionnées doivent être en mesure de tolérer à la fois l’inondation périodique, lors des fortes pluies, de même que les périodes de disette, lors de canicules ou par temps secs. Règle générale, ce sont les espèces qui disposent d’un système racinaire profond qui fonctionnement le mieux. Cela s’explique par le fait que leur biomasse dans le sol est supérieure à celle hors du sol, ce qui limite l’assèchement lié aux conditions atmosphériques. Les racines d’une pelouse conventionnelle dépassent rarement 20 cm de profondeur, alors que celles du barbon de Gérard peuvent atteindre plus de 2,50 mètres! Il est facile de prévoir lequel des deux résistera mieux à la sécheresse. De plus, ce système racinaire profond permet à l’eau de s’infiltrer beaucoup plus efficacement en profondeur, car les racines dirigent l’eau, en quelque sorte. Les espèces adaptées doivent également convenir au climat local. Toutes les espèces que nous vous proposons aujourd’hui sont adaptées au climat du Québec jusqu’en zone de rusticité 3, parfois même en zones 2 et 1. Voici les espèces qu’Indigo vous recommande pour un jardin de pluie en secteur résidentiel:
Andropogon gerardii
Apios americana
Carex crinita
Deschampsia caespitosa
Dichanthelium clandestinum
Galium boreale
Geum rivale
Iris setosa var.canadensis
Iris versicolor
Juncus effusus
Lobelia cardinalis
Lysimachia ciliata
Lysimachia thyrsiflora
Mimulus ringens
Penthorum sedoides
Physostegia virginiana
Sanguisorba canadensis
Symphyotrichum puniceum (Aster puniceus)
Teucrium canadense trichophorum alpinum
Triglochin maritima
Zizia aurea
L’état du New Jersey a produit un excellent petit manuel (en anglais seulement) qui décrit toutes les étapes de l’aménagement d’un jardin de pluie. On peut le télécharger ici : RAIN GARDEN NEW JERSEY
