Un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept, violettes, violettes! Nous connaissons tous la ritournelle, mais connaissons-nous nos violettes?
Au Québec, on ne dénombre pas moins de 27 violettes différentes que l’on regroupe dans 24 espèces. Dans ce corpus, on retrouve 4 espèces rares, 3 formes hybrides et 3 espèces introduites. Au premier coup d’oeil, on les croit toutes pareilles, mais en y regardant de près, on s’aperçoit qu’elles sont au contraire toutes distinctes, que certaines ont des tiges, d’autres pas, certaines sont poilues, d’autres glabres, certaines ont des feuilles rondes, d’autres élancées.
Toutefois, les violettes possèdent une caractéristique commune, elles projettent leurs graines sur une distance étonnante. Cet atout spécifique qui fait la joie ou le malheur du jardinier selon son acceptation de l’insubordination horticole constitue un mécanisme des plus efficaces pour la propagation de l’espèce! En plus d’avoir une floraison généreuse qui fournit profusion de semences, les violettes parviennent à produire des graines sans faire de fleur, ou plus exactement en produisant des fleurs dites cleistogames, des fleurs fermées qui ne présentent aucun pétale, mais produisent une abondance de graines.
Un grand ménage taxonomique a eu lieu ces dernières années dans la vaste famille des violettes. Ainsi, plusieurs espèces sont désormais regroupées et considérées comme étant des variantes. Votre bonne vieille Flore Laurentienne n’est certainement pas le meilleur ouvrage pour vous mettre à jour dans cet amalgame familial! Pour vous y retrouver sans trop souffrir, Indigo vous recommande de consulter les excellents tableaux synthétiques des violettes du Québec publiés dans la plus récente édition du Guide Fleurbec Flore printanière par Gisèle Lamoureux.
Il y a des violettes pour tous les goûts et pour tous les habitats. On les utilise dans les jardins d’ombre, dans les rocailles et même pour la restauration écologique. Indigo produit actuellement quatre espèces de violettes indigènes et compte en ajouter plusieurs autres au cours des prochaines années. Voici donc un bref descriptif de nos jolies herbacées sautillantes.
Viola blanda, notre petite nouvelle, est une espèce tapissante à rhizomes. Sa faible taille et ses fleurs délicates portées au niveau du feuillage la rendent idéale pour former un couvre-sol. Elle convient aux sols frais et aux situations ombragées ou légèrement ensoleillées. De plus, elle est très rustique.
Viola canadensis est la plus grande des violettes québécoises grâce à ses tiges (toutes le violettes n’en ont pas) qui lui permettent d’atteindre jusqu’à 45 cm. Ses boutons mauves sur fond vert dévoilent une fleur blanche à gorge jaune et au dos violacé. Heureuse à l’ombre, en sol frais.
Viola pubescens, possède des feuilles en coeur et une hâtive floraison éclatante d’un jaune pur. Elle est typique des abords de sentiers forestiers, mais pousse à l’ombre ou au soleil. De plus, elle tolère une variété de conditions plus ou moins favorables.
Viola sororia, est la plus commune. Les plants de cette espèce sont forts et pourvus de solides rhizomes. Ils forment des petits dômes florifères qui donnent naissance à une multitude de fleurs et, bien entendu, de graines toutes plus empressées les unes que les autres de coloniser les environs à l’ombre ou au soleil!
