Comme annoncé en début d’année avec notre portrait sur l’orge agréable, ce quatrième portrait de plantes de 2011 clôt notre série sur les espèces appropriées pour des usages de phytotechnologies. Bien entendu, davantage de plantes indigènes que les quatre que nous vous avons présentées cette année sont adéquates en raison de leurs capacités techniques, mais nous souhaitions surtout ouvrir brièvement une fenêtre sur un monde de possibilités sous-estimées plutôt que de faire le tour du sujet de manière exhaustive.
De la famille des Poacées, cette espèce méconnue présente un port dense et généralement touffu principalement à cause de ses amples feuilles raides, plus larges que la plupart des feuilles de graminées. Cette caractéristique lui donne un air de famille avec les bambous nains, pourtant bien éloignés géographiquement et taxonomiquement. Cette masse de feuillage persiste habituellement tout l’hiver et offre d’ailleurs de très beaux coloris d’automne. Son système racinaire est constitué de nombreux rhizomes courts, mais forts. De taille moyenne, le panic clandestin pourrait atteindre jusqu’à un mètre cinquante. Toutefois, en plus de quinze ans de production et d’herborisation, les sujets que nous avons produits et rencontrés en nature font généralement beaucoup moins et atteignent plutôt 30 à 90 cm. La densité de son feuillage à tendance persistante en fait une plante à bon potentiel faunique, car elle peut abriter de nombreux petits mammifères ainsi que des oiseaux pendant la majeure partie de l’année.
En nature, on remarque que le panic clandestin fréquente des habitats très diversifiés allant des frais abords forestiers aux terrains vagues hostiles en passant par les rivages et les clairières. En effet, cette espèce tolère une variété de conditions ce qui la rend particulièrement polyvalente. Elle peut notamment croitre dans des sols de textures très variées allant des argiles aux sables. Elle s’adapte facilement aux variations du taux d’humidité dans le sol, bien qu’elle tende à s’établir plus fréquemment dans des sols frais. Fait important, elle détient un avantage certain en matière de phytotechnologies, car elle pousse aisément dans des sols à forte teneur en contaminants dont l’aluminium de même que des sols au pH aussi étendu que 3.8 à 7.5. Par l’ensemble de ces caractéristiques, cette plante se prête à nombre d’utilisations de phytotechnologies dont les principales sont la stabilisation des sols et la phytoremédiation. Souvent utilisé pour stabiliser et végétaliser les friches industrielles et les résidus miniers, le panic clandestin est généralement combiné à d’autres graminées, principalement des espèces de climat froid afin de compenser sa vitesse de démarrage plutôt lente en début de saison, car il s’agit d’une espèce qui donne son plein rendement surtout par temps chaud. Le panic clandestin est un ingrédient de choix pour les mélanges de stabilisation des pentes surtout si les sols sont sableux et infertiles. Plusieurs recherches font état de son bon potentiel en matière de phytoremédiation, la capacité à décontaminer les sols, notamment par rhizodégradation, un mécanisme qui se produit au niveau racinaire. Ainsi, on rapporte que des matières telles que le cadmium, le zinc, des biphényles polychlorés (BPC) et des pyrènes ont pu être extraites du sol grâce au panic clandestin.
1. Système racinaire du Dichanthelium clandestinum.
En conclusion, il s’agit véritablement d’une espèce prometteuse pour des applications de phytotechnologies, car elle combine des qualités ornementales indéniables ainsi que des capacités techniques avérées. D’ailleurs, cette graminée fait partie de notre toute nouvelle collection Biorétention, un regroupement de 10 espèces pouvant être cultivées dans des sols poreux réduisant ainsi le volume des eaux de ruissèlement tout en filtrant un bon nombre de contaminants.
Famille : Poacées
Nom latin : Dichanthelium clandestinum (Linnaeus) Gould & C.A. Clark
Synonyme : Panicum clandestinum Linnaeus
Nom français : Panic clandestin
Nom anglais : Deertongue grass
Rusticité : Zone 4
Lumière : En plein soleil ou à la mi-ombre
Floraison : fleurs verdâtres de mai à septembre
Hauteur minimum : 30 cm
Hauteur maximum : 150 cm (rarement plus de 100 cm)
Largeur : 40 cm
Taux de plantation au m² : 8 à 10 plants
Humidité : Sol sec, frais, humide ou détrempé
Habitat : Rivages, abords forestiers et éclaircis, terrains vagues, généralement en sol sableux
Avantages : Espèce polyvalente, capacités techniques démontrées, bon potentiel faunique, qualités ornementales
Applications possibles : Bandes riveraines, phytoremédiation, stabilisation des sols, végétalisation de résidus miniers et de friches industrielles
Utilisation au jardin : Haies basses, jardin d’eau, s’utilise surtout en massifs.
